Bénin – Décès de Séfou Fagbohoun : le « Coq du Plateau » emporte avec lui une longue histoire politique

Le Bénin est en deuil après le décès, ce samedi 22 août 2026, de Séfou Fagbohoun, figure très connue de la vie politique et économique nationale. L’ancien député et fondateur du Mouvement africain pour le développement et le progrès (MADEP), qui avait célébré ses 80 ans en janvier dernier, s’est éteint après plusieurs décennies d’influence dans le paysage politique béninois.

Le « Coq du Plateau » n’est plus. Séfou Fagbohoun, originaire d’Adja-Ouèrè dans le département du Plateau, est décédé ce samedi 22 août 2026, à l’âge de 80 ans. Ce décès marque la fin du parcours d’un homme qui aura profondément marqué la vie politique de sa région et, au-delà, l’histoire politique contemporaine du Bénin.

Homme d’affaires avant de devenir une figure politique incontournable, Séfou Fagbohoun s’est imposé au fil des années comme l’un des acteurs les plus influents de la scène politique béninoise. Proche de l’ancien président Mathieu Kérékou, il avait bâti une solide réputation dans le monde économique avant de faire une entrée remarquée dans l’arène politique.

Un patron politique au cœur du MADEP

En 1997, il fonde le Mouvement africain pour le développement et le progrès (MADEP), une formation qui va rapidement s’installer dans le paysage politique national. Sous son impulsion, le parti devient une force électorale importante, notamment dans les départements de l’Ouémé et du Plateau. Aux législatives de 2003, le MADEP obtient neuf sièges sur les 83 que comptait alors l’Assemblée nationale, tandis qu’Antoine Kolawolé Idji, l’un de ses principaux responsables, accède à la présidence du Parlement.

Fagbohoun connaîtra lui-même les bancs de l’Assemblée nationale. Il a été élu député au cours de la première, de la cinquième et de la sixième législature, confirmant son poids politique durant plusieurs périodes de la démocratie béninoise. Son influence dépassait cependant les seuls mandats électifs : dans son fief d’Adja-Ouèrè, il était considéré comme un véritable patriarche politique.

Son parcours n’a toutefois pas été exempt de turbulences. Son nom a notamment été associé à l’affaire de la Société nationale de commercialisation des produits pétroliers (SONACOP), qui lui a valu une arrestation par la Brigade économique et financière en juin 2006. Il sera libéré en 2008 après environ deux années de détention.

Un mentor pour plusieurs générations de responsables politiques

Au-delà de ses fonctions officielles, Séfou Fagbohoun aura également marqué le parcours de nombreux responsables politiques béninois. Le vice-président du Sénat, Louis Gbèhounou Vlavonou, lui a notamment rendu hommage après l’annonce de sa disparition, le présentant comme son « mentor » et rappelant le rôle joué par l’ancien patron du MADEP dans ses premiers pas en politique.

L’homme d’affaires était également connu pour son engagement dans sa communauté. Il s’était notamment illustré par des actions caritatives à Adja-Ouèrè, où il avait contribué à la construction d’une mosquée et d’une église dans une même enceinte. Il avait aussi présidé le club de football des Dragons de l’Ouémé.

Quelques mois avant sa disparition, le patriarche avait encore été célébré à l’occasion de son 80e anniversaire, le 26 janvier 2026. La cérémonie organisée à Adja-Ouèrè avait réuni proches, responsables politiques et populations venus saluer son parcours et son influence.

Avec le décès de Séfou Fagbohoun, le Plateau perd ainsi l’une de ses figures tutélaires et la classe politique béninoise l’un de ses anciens bâtisseurs. Les circonstances précises de son décès ainsi que les modalités de ses obsèques n’ont pas encore été officiellement communiquées par sa famille.